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Como a fragrância é extraída de flores e plantas?

Por Omer Siton, fundador do PerfuMate · Atualizado em

Por seis métodos, cada um adequado a uma planta diferente: destilação para a maioria das folhas, madeiras, sementes e muitas flores; prensagem para cascas de cítricos; extração por solvente em concretos e absolutos para flores delicadas; CO2 supercrítico; tinturas em álcool; e enfleurage em gordura, abandonado pelo setor. O método muda o cheiro, por isso a mesma rosa é vendida como otto, absoluto e extrato de CO2 com cheiros diferentes.

Quais métodos de extração existem e o que cada um produz?

Cada método tem seu produto, nomeado pela ISO 9235, o vocabulário internacional de matérias-primas naturais aromáticas; a tabela associa cada um a matérias-primas do catálogo do PerfuMate.

MétodoO que produzExemplos do catálogo
Destilação a vapor ou com águaÓleo essencial e uma água aromática (hidrolato)Rose Otto, Lavender Essential Oil, Vetiver Essential Oil, Orris Butter
Prensagem a frio (expressão)Óleo essencial prensado a frioBergamot Essential Oil, Lemon Essential Oil
Extração por solventeUm concreto (matéria-prima fresca) ou resinoide (seca), depois um absoluto por lavagem com etanolJasmine Grandiflorum Concrete e Absolute, Benzoin Siam resinoid
CO2 supercríticoExtrato por fluido supercríticoRose CO2 Extract, Vanilla CO2 Extract, Agarwood CO2 extract
Maceração em álcoolTinturaVanilla Tincture, Orris Root Tincture, Ambergris Tincture
EnfleurageUma pomada (gordura perfumada), depois um absoluto por lavagem com álcoolHistórico; nada no catálogo é feito assim

Como os óleos essenciais são destilados?

O vapor leva a parte volátil da planta para fora do alambique, é resfriado, e o óleo que se separa da água é o óleo essencial; a água restante é o hidrolato, como água de lavanda ou água de flor de laranjeira.

A ISO 9235 distingue dois tipos de destilação a vapor: diretamente por vapor, que atravessa a planta, e hidrodestilação, com água adicionada ao alambique para aquecer planta e água juntas. A rosa é hidrodestilada, e sua água de destilação é destilada uma segunda vez (coobação) para recuperar mais óleo; mesmo assim, o boletim sobre rosa do Botanical Adulterants Prevention Program estima o rendimento em cerca de 4.000 kg de flores por quilograma de óleo. Um pequeno alambique caseiro funciona da mesma forma e produz principalmente água floral: água de rosas, observa o boletim, geralmente contém menos de 0.1 por cento de óleo de rosa.

A destilação também muda o cheiro. O calor pode decompor moléculas delicadas, e moléculas que se dissolvem bem em água ficam nela. Phenethyl alcohol, o corpo melado da rosa, é uma delas: extratos de água de rosas contêm muito mais dele que o óleo. Por isso o catálogo estima Rose Otto em cerca de 38 por cento de citronellol e 20 por cento de geraniol, enquanto Rose Absolute, extraído por solvente, tem cerca de 62 por cento de phenethyl alcohol: duas rosas de uma flor. Ylang-ylang mostra outro efeito: é destilado em frações, e uma revisão de 2026 sobre ylang-ylang observa que os graus extra e primeiro são coletados nas primeiras horas; o catálogo descreve extra como a primeira e mais fina fração e contém Ylang Ylang Essential Oil Extra, First, Second e III como matérias-primas separadas.

O que é expressão (prensagem a frio) e por que óleos cítricos prensados são fototóxicos?

A expressão espreme mecanicamente o óleo da casca de cítricos à temperatura ambiente e, como nada é destilado, as furocumarinas pesadas da casca saem junto; essas moléculas reagem com a luz solar na pele, por isso a IFRA limita os óleos obtidos por expressão.

A ISO 9235 define óleo essencial prensado a frio como aquele obtido por processos mecânicos da casca de um cítrico, à temperatura ambiente. A avaliação de óleos de cascas cítricas do Cosmetic Ingredient Review dos EUA resume o contraste em uma frase: destilação a vapor remove furocumarinas não voláteis. Na 51ª Emenda da IFRA, Categoria 4, os óleos obtidos por expressão são limitados como proporção do perfume acabado: bergamota 0.4 por cento, lima 0.7, laranja-amarga 1.25, limão 2 e toranja 4, com um limite separado de 0.0015 por cento para o bergapten que todos trazem em conjunto. Graus destilados e livres de furocumarinas (FCF) são matérias-primas separadas, não limitadas por esses padrões: Bergamot FCF Essential Oil, Lime Essential Oil Distilled, Lemon Essential Oil Distilled. Eles ainda contêm citral, limonene e linalool. Ingredientes fototóxicos de perfume traz a lista completa.

O que são concretos e absolutos (extração por solvente)?

Um concreto é o que um solvente como hexano extrai de flores frescas: aroma, pigmento e cera vegetal juntos, uma massa cerosa após a remoção do solvente; lavar o concreto com etanol, resfriar e filtrar a cera, depois destilar o etanol, produz o absoluto.

Essa é a definição da ISO, e o boletim sobre rosa descreve a mesma sequência: concreto de rosa ao deixar pétalas frescas em hexano ou éter de petróleo, absoluto de rosa como extrato etanólico do concreto. Uma matéria-prima seca produz um resinoide, como Benzoin Siam resinoid. A extração por solvente passou a dominar as flores delicadas, sobretudo jasmim e tuberosa, e preserva moléculas que um alambique perde: o boletim estima o rendimento do absoluto de rosa em cerca de dez vezes o do óleo, com phenethyl alcohol em cerca de 60 por cento de seus voláteis.

A cera explica por que concretos são adequados para perfumes sólidos e por que absolutos podem deixar uma leve turbidez no álcool. O catálogo descreve Mimosa Concrete como rico em cera e Orange Flower Water Absolute como o absoluto recuperado da água restante da destilação de néroli, a metade hidrossolúvel da flor. Por que um perfume fica turvo.

O que é extração com CO2?

A extração com CO2 usa dióxido de carbono sob pressão como solvente: acima de cerca de 31 graus Celsius e 74 bar, ele se torna um fluido supercrítico que dissolve moléculas aromáticas e, quando a pressão é liberada, volta a ser gás e deixa o extrato, sem solvente residual.

O ponto crítico é o valor do NIST para dióxido de carbono (304.2 K e 73.8 bar). Como o método funciona em temperatura menor, observa um estudo de 2025 sobre óleo de agarwood, ele preserva moléculas aromáticas que o calor destruiria; o próprio dióxido de carbono, acrescenta a revisão de ylang-ylang de 2026, é não tóxico e não inflamável. Os extratos cheiram diferente tanto do óleo quanto do absoluto: o catálogo descreve Rose CO2 Extract como contendo a saída verde fresca que o calor remove no otto e o corpo melado que o otto deixa para trás, e Vanilla CO2 Extract como mais próximo da fava aberta que o absoluto. O boletim sobre rosa acrescenta que o extrato de CO2 de rosa tem baixo rendimento e composição diferente do óleo e do absoluto.

O que é enfleurage e como funciona?

Enfleurage transfere o aroma de uma flor para a gordura: pétalas frescas são colocadas sobre uma camada de gordura inodora e substituídas repetidamente até a saturação, e a gordura perfumada, uma pomada, é lavada com álcool para produzir um absoluto.

A ISO 9235 distingue enfleurage a frio, em que o aroma se difunde na gordura à temperatura ambiente, de enfleurage a quente, em que as flores são digeridas em gordura derretida. No método a frio, como descreve a escola de perfumaria Cinquième Sens, a gordura era espalhada em uma placa de vidro de 50 a 60 cm de largura presa em uma moldura de madeira, o chassi; 30 a 50 g de flores selecionadas eram colocadas sobre ela, e a operação era repetida 30 a 40 vezes. A gordura saturada era batida com álcool, que absorve o aroma, e a evaporação do álcool deixava o absoluto de pomada. Uma revisão de 2021 em Molecules descreve a gordura como banha ou sebo e as flores como aquelas sensíveis demais ao calor de um alambique, jasmim, tuberosa e flor de laranjeira, e observa que a enfleurage foi abandonada pelo custo e substituída pela extração por solvente.

Quanto tempo leva a enfleurage? Com 30 a 40 cargas de flores, cada uma deixada na gordura por um ou alguns dias, um lote leva de semanas a meses. Em casa funciona pelo mesmo princípio, com um recipiente de vidro e uma gordura sem cheiro próprio; como fazer perfume de flores traz as etapas e os cuidados de higiene para evitar mofo.

O que é uma tintura na perfumaria e como fazer uma?

Uma tintura é uma única matéria-prima deixada em álcool até ele absorver seu aroma: a ISO 9235 a define como solução obtida por maceração de uma matéria-prima natural em etanol de várias concentrações ou em água, com tintura de benjoim, tintura de âmbar-cinzento e infusão de baunilha como exemplos.

Uma tintura é uma matéria-prima, não um perfume: uma matéria-prima em álcool, pesada na fórmula como qualquer outra linha, enquanto um perfume é uma mistura composta. O catálogo contém várias. Vanilla Tincture consiste em favas curadas maceradas em álcool de perfumaria a 10 a 20 por cento; Orris Root Tincture é estimada em cerca de 90 por cento de etanol; Ambergris Tincture é usada em concentração de tintura de 1 a 5 por cento; e Deer Musk Tincture, observa o catálogo, é substituída no trabalho moderno por reconstituições sintéticas de almíscar.

  1. Pese a matéria-prima e o álcool. Para uma tintura de baunilha a 10 por cento: 10 g de favas de baunilha curadas e picadas e 90 g de Perfumer's ethanol.
  2. Feche em um pote, mantenha no escuro e agite a cada poucos dias.
  3. Cheire uma fita a cada semana e pare quando não ficar mais forte.
  4. Filtre, resfrie por um dia e filtre novamente, depois rotule com matéria-prima, concentração, solvente e data, como qualquer diluição.

Em uma fórmula, uma tintura acrescenta pouco peso aromático: o catálogo estima Vanilla Tincture em cerca de 0.4 por cento de vanillin, contra cerca de 20 por cento em Vanilla absolute. Assim, "quantas gotas de tintura" é a pergunta errada: pese e conte o álcool que ela traz como solvente. Como rotular diluições.

Como se produzem óleo de sândalo e perfume de sândalo?

Óleo de sândalo é destilado a vapor do cerne de árvores maduras de sândalo; um perfume de sândalo é construído com esse óleo, moléculas sintéticas de sândalo ou ambos.

Uma revisão de 2024 em Biomolecules descreve o óleo como extraído principalmente do cerne de árvores bem maduras por destilação a vapor, com santalóis compondo cerca de 90 por cento de seus sesquiterpenos: 40 a 60 por cento de alpha-santalol e 20 a 25 por cento de beta-santalol. O catálogo estima Sandalwood Essential Oil East Indian em 50 e 20 por cento. O abastecimento é a dificuldade: a mesma revisão cita registros de 2004 que situam a produção indiana de óleo de sândalo em cerca de 70 toneladas, abaixo das quase 180 a 200 toneladas de décadas anteriores. O catálogo também lista Santalum album de plantações da Austrália Ocidental, que chama de principal oferta legal de óleo de album autêntico, o sândalo australiano, mais seco, e o sândalo da Nova Caledônia.

Uma nota de sândalo também pode ser construída com moléculas sintéticas: Sandalore, Javanol, Ebanol, Bacdanol e Polysantol. O acorde Sandalwood Accord do PerfuMate é construído sobre elas: Sandalore 22 por cento, Iso E Super 18, Bacdanol 15, Ethylene Brassylate 14, Ebanol 12, com uma lactona para a nota leitosa da madeira verdadeira. Natural ou não, é verificado como qualquer outro: por sua composição típica, o óleo do leste da Índia sozinho passaria na Categoria 4 até cerca de 30 por cento de um perfume, quando seu farnesol atinge o limite, e Sandalore tem um padrão próprio. A lista de alergênicos da UE nomeia tanto o óleo quanto santalol (Santalum Album Oil, Santalol). Óleo de sândalo também é a base dos attares indianos tradicionais: o que é attar.

O catálogo do PerfuMate mantém os graus separados, otto de absoluto, expresso de destilado, óleo de extrato de CO2, cada um com seus constituintes típicos, para que a verificação IFRA leia a matéria-prima que você realmente pesou. Comece uma fórmula, grátis.

Fontes: