Che cos’è l’oud, e come si usa in profumeria?
Di Omer Siton, fondatore di PerfuMate · Aggiornato il
L'oud è il legno di agar: il legno scuro e ricco di resina che si forma negli alberi Aquilaria e Gyrinops dopo ferite e infezioni fungine, e l'olio che se ne distilla. È affumicato, legnoso, balsamico e animale, molto intenso e pregiato e, poiché gli alberi sono protetti e la resina è rara, i fornitori vendono anche molte ricostruzioni di oud: il catalogo di PerfuMate ne elenca circa tre volte quante i veri oli di legno di agar.
Che cos'è l'oud (legno di agar)?
L'oud, chiamato anche agarwood o aloeswood, è il durame resinoso di alberi dei generi Aquilaria e Gyrinops. Un albero sano non ne forma: la resina si accumula intorno a ferite e infezioni fungine, un processo che può richiedere fino a dieci anni in natura, e una rassegna in Frontiers in Plant Science osserva che solo circa dal 1 al 2% degli alberi selvatici ne contiene. La resina è composta soprattutto da sesquiterpeni e 2-(2-feniletil)cromoni. Sull'etichetta di un profumo, "oud" può indicare l'olio, una ricostruzione o semplicemente uno stile.
Come viene prodotto l'olio di oud?
Soprattutto tramite idrodistillazione dopo un lungo ammollo. Le scaglie di legno di agar vengono immerse in acqua per ammorbidire il legno e facilitare il rilascio dell'olio, poi distillate con acqua. Uno studio del 2024 sulla fermentazione tradizionale del legno di agar descrive ammolli di durata in giorni da 30 a 45 per il legno povero di resina e fino a 90 giorni per il legno duro e resinoso, e qualità locali dell'olio vendute in ordine di valore di mercato.
L'estrazione con solvente dà un'assoluta e la CO2 supercritica un estratto, e non sono la stessa materia prima dell'olio distillato: la rassegna del 2019 osserva che i feniletilcromoni, importanti per il profumo dolce e persistente del legno di agar che brucia, si trovano negli estratti a CO2 e con solvente, ma mai nell'olio idrodistillato. Produrre olio di oud in casa non è realistico: si parte da legno di agar resinoso, una materia prima controllata dalla CITES, e serve attrezzatura per la distillazione.
Che odore ha l'oud: olio distillato, assoluta ed estratto a CO2?
Profondo, affumicato, legnoso, balsamico e animale, con un lato cuoiato; le qualità differiscono nell'equilibrio. Le descrizioni del catalogo, con i costituenti stimati:
| Qualità | Come lo descrive il catalogo | Principali costituenti stimati |
|---|---|---|
| Agarwood Essential Oil, distillato | Oud profondo e complesso, con sfaccettature affumicate, balsamiche, animali-legnose, cuoiate e dolci-resinose di grande tenacia | Agarospirol 8%, benzylacetone 5%, beta-eudesmol 4%, p-cresol 0.5% |
| Agarwood (Oud) Absolute, estratto con solvente | La profondità affumicata-legnosa dell'olio distillato con un corpo più morbido, dolce e mielato e una nota di stalla molto meno pungente; più facile da dosare e meno costoso per goccia | Agarospirol 7%, benzylacetone 6%, beta-eudesmol 4%, p-cresol 0.2% |
| Agarwood CO2 extract | Più pieno e rotondo, conserva maggiormente la profondità dolce e balsamica del legno grezzo | Agarospirol 10%, beta-eudesmol 5%, benzylacetone 4%, p-cresol 0.5% |
Tutti e tre hanno intensità 8 su 10 nella scala del catalogo, motivo per cui l'oud si usa in piccole quantità. Sono valori tipici: gli oli reali variano secondo specie, origine e distillazione, e il dato effettivo è l'analisi GC-MS del fornitore.
IFRA limita l'olio di oud?
Non per nome, ma attraverso ciò che contiene: secondo la composizione tipica del catalogo, il suo p-cresolo limita l'olio distillato di legno di agar a circa il 1% del profumo finito. L'olio contiene circa il 0.5% di p-cresolo e IFRA limita il p-cresolo al 0.005% di un profumo finito di profumeria fine, quindi l'olio può essere al massimo il 1% del profumo, ovvero circa il 5.5% del concentrato in un'eau de parfum al 18%. L'assoluta, con circa il 0.2% di p-cresolo, può arrivare a circa il 2.5% del profumo. Sono risultati del calcolatore di PerfuMate basati su valori tipici, una verifica di riferimento e non una valutazione della sicurezza: un olio la cui analisi mostra meno p-cresolo consente una quantità maggiore, uno che ne contiene di più una minore (p-cresolo e IFRA).
Come si usa l'oud in un profumo?
Come nota di fondo, in piccole quantità, e molto spesso come accordo che costruisce l'effetto intorno a poco olio o lo sostituisce. Oud Accord pubblicato da PerfuMate non usa affatto legno di agar: Iso E Super 19.4%, Timberol 16.2%, Habanolide 15.1%, Cypriol Essential Oil 12.9%, patchouli, legno di cedro dell'Atlante e labdano al 8.6% ciascuno, vetiver 5.4% e Safraleine 4.3% per una nota zafferano-cuoio, con tracce di catrame di betulla, Amber Xtreme e scatolo. La nota indica di usarlo dal 5 al 20% di un concentrato; trattalo come un punto di partenza non testato e regolalo all'olfatto. Il catalogo descrive il cipriolo, un olio di radice, come ampiamente usato per estendere l'oud.
Due aspetti IFRA se lo prepari. La molecola di Timberol, 1-(2,2,6-trimethylcyclohexyl)-3-hexanol, è limitata da IFRA al 1.3% del profumo finito: alla quota suggerita per l'accordo, dal 5 al 20% di un concentrato, resta ben sotto, ma usata come intero concentrato al 18% arriverebbe a circa il doppio del limite. Inoltre il catrame di betulla deve essere di qualità rettificata. Lo standard IFRA sul pirolizzato di legno di betulla afferma che l'olio di catrame di betulla grezzo non deve essere usato in alcun prodotto finito e che devono essere usati solo oli di catrame di betulla rettificati (purificati) conformi al suo limite sugli idrocarburi policiclici aromatici (PAH); il limite si misura nel prodotto finito usando benzopirene e 1,2-benzantracene come marcatori e conteggia qualsiasi olio rettificato di cade, storace od opoponaco nello stesso profumo. Chiedi al fornitore di confermare che il suo olio rettificato rispetti lo standard.
Le basi di oud pronte svolgono lo stesso lavoro; il catalogo elenca ricostruzioni come Oud Synth 10760 E, Pretty Oud e Agarwood Artessence. Per sostituire l'olio distillato, il motore dei sostituti mette al primo posto l'estratto a CO2 come lo stesso olio in un'altra qualità e assegna all'estratto a CO2 con una base di ricostruzione dell'oud, in rapporto 72 a 28, il 93%.
Il legno di agar è protetto e che cosa significa quando compri oud?
Sì: Aquilaria e Gyrinops, gli alberi del legno di agar, sono elencati nell'Appendice II della CITES, quindi l'olio di oud che attraversa una frontiera richiede documenti CITES, mentre un profumo confezionato per la vendita al dettaglio è esente. L'Appendice II consente il commercio internazionale ma lo controlla: una spedizione richiede un permesso di esportazione o un certificato di riesportazione del paese da cui parte, e alcuni paesi importatori richiedono propri permessi. L'inclusione copre tutte le parti e i derivati, olio compreso, tranne semi e polline, colture in vitro, frutti, foglie, polvere esausta di legno di agar e prodotti finiti confezionati e pronti per il commercio al dettaglio, un'esenzione che non si estende a scaglie di legno, perline, grani da preghiera e oggetti intagliati.
Per un profumiere significa che l'olio di oud acquistato all'estero per ulteriori usi dovrebbe essere accompagnato da un permesso di esportazione. Chiedi al venditore la specie, il paese d'origine e se il legno proviene da alberi coltivati o selvatici, e acquista da venditori che possono mostrare la documentazione. Queste sono indicazioni orientative, non una consulenza legale.
L'olio di oud scade e come va conservato?
Nessuno standard stabilisce la durata dell'olio di oud e il catalogo non ne riporta una. Essendo una materia prima naturale pesante, da nota di fondo, generalmente si conserva meglio degli oli di agrumi e di altri oli ricchi di terpeni, ma segui la durata indicata dal fornitore e conservalo al fresco, al buio, in flaconi pieni e ben chiusi, come descritto in come conservare le materie prime per profumi. Se conservi un flacone per anni, confrontalo sulla mouillette con l'annotazione fatta al suo arrivo; questo ti dice se è cambiato l'olio o il tuo ricordo.
Attar e oud: qual è la differenza?
L'attar è un formato e l'oud una materia prima: un attar è un profumo oleoso indossato senza alcol, tradizionalmente prodotto distillando fiori, erbe o altre materie prime in olio di sandalo, mentre l'oud è olio di legno di agar, che si può indossare da solo o usare in un attar o in un profumo. Gulab Attar del catalogo, per esempio, è rosa damascena distillata nel sandalo. Che cos'è l'attar tratta gli attar in dettaglio.
PerfuMate legge ogni qualità di legno di agar attraverso i suoi costituenti tipici e verifica il p-cresolo e ogni altra molecola soggetta a restrizioni rispetto ai limiti della Category 4 mentre componi; inserisci il GC-MS del tuo fornitore e la verifica usa il tuo olio anziché quello tipico. Verifica una formula nel calcolatore IFRA gratuito.
Fonti: Tan et al., Agarwood Induction: Current Developments and Future Perspectives, Frontiers in Plant Science 10 (2019); Naziz, Das e Sen, Enzyme activity of culturable fungi and bacteria isolated from traditional agarwood fermentation basin, Indian Journal of Microbiology (2024); Regolamento (EU) 2026/1383 della Commissione del 22 giugno 2026, l'attuale allegato al Regolamento (EC) No 338/97 (Aquilaria spp. e Gyrinops spp., Appendice II, annotazione #14); US Fish and Wildlife Service, CITES Appendices; Standard IFRA Birch wood pyrolysate (emendamento 47), p-Cresol (emendamento 51) e 1-(2,2,6-Trimethylcyclohexyl)-3-hexanol (emendamento 51), come applicati nei dati IFRA di PerfuMate.