O jasmim que faltava no jasmim

No fim dos anos 1950, um químico da Firmenich, Edouard Demole, estava desmontando o absoluto de jasmim para descobrir o que o fazia cheirar do jeito que cheirava. O absoluto é um extrato denso e caro, e a maior parte do que há nele já tinha sido identificada. Demole encontrou um componente menor, presente em quantidades mínimas, que sozinho não cheirava a muita coisa e, no entanto, parecia carregar a qualidade fresca e radiante da flor viva que faltava às matérias-primas mais pesadas. Ele publicou a estrutura em 1962 como jasmonato de metila.

Fazer o próprio jasmonato de metila era complicado. Fazer um parente um pouco mais simples, com uma ligação dupla a menos, não era, e esse parente acabou sendo a matéria-prima mais útil. A Firmenich o chamou de Hedione, do grego para prazer, e em 1966 Edmond Roudnitska o colocou em Eau Sauvage, para a Dior. O perfume ainda é vendido, e a sua abertura ainda soa como o momento em que a matéria-prima chegou.

Qual é o cheiro dele

Quase nada, no início. Hedione é um líquido límpido com um ar leve, aquoso, cítrico-floral, e um iniciante que o cheira numa fita se pergunta de onde vem tanto alvoroço. O efeito dele não é o próprio cheiro, mas o que ele faz com tudo ao redor: acrescenta elevação e espaço, faz os florais cheirarem como flores no caule e não num vaso, e dá a uma fórmula a sensação de que o ar está passando por ela. Os perfumistas falam dele como uma matéria-prima de transparência, e ele é dosado em quantidades que seriam absurdas para quase qualquer outra coisa, muitas vezes um décimo do concentrado inteiro ou mais.

Os isômeros

A matéria-prima comum é uma mistura. Dos seus quatro isômeros possíveis, um, a forma cis, é muito mais potente e muito mais floral do que os outros, e várias casas vendem versões enriquecidas com nomes como Hedione HC e Paradisone. Elas cheiram como a matéria-prima comum com o volume aumentado, e permitem ao perfumista obter o mesmo efeito com uma fração da dose. O catálogo as lista separadamente porque, na bancada, elas se comportam como matérias-primas diferentes.

Por que ele importa para o ofício

Grande parte da perfumaria moderna é construída com matérias-primas que sozinhas não cheiram a muita coisa, e Hedione é o primeiro e mais claro exemplo. Ele mudou o que um perfume podia se permitir cheirar: mais leve, mais arejado, menos uma coisa e mais um clima. A maioria dos perfumes masculinos frescos desde Eau Sauvage, e a maioria dos florais translúcidos desde os anos 1990, o têm, e muitos têm bastante.

Fontes: firmenich.com ·Demole, E., Lederer, E., Mercier, D. (1962). Helvetica Chimica Acta 45, 675. Isolation and structure of methyl jasmonate.