¿De qué está hecho el perfume?

Por Omer Siton, fundador de PerfuMate · Actualizado 2026-10-07

Un perfume en espray está hecho de dos cosas: un concentrado de materias primas aromáticas, que es el olor, y el alcohol en el que se disuelve, que lo transporta. El concentrado es una mezcla de extractos naturales, como aceites esenciales y absolutos, y compuestos aromáticos sintéticos, a menudo decenas de ellos, y representa la parte menor del frasco. Un perfume en aceite sustituye el alcohol por un aceite portador, y un perfume sólido, por cera y aceite.

¿De qué está hecho el perfume?

Materias primas aromáticas, que son el olor, un vehículo que las contiene, normalmente alcohol, y algunos auxiliares, en cantidades muy distintas:

Materias primas aromáticas, el concentrado. Las naturales se destilan, prensan o extraen de flores, cáscaras de cítricos, maderas, resinas, raíces y hojas. Las sintéticas, llamadas compuestos aromáticos, las fabrican los químicos: algunas son moléculas que también se encuentran en la naturaleza, otras aportan notas que ningún aceite vegetal ofrece, como la nota marina de Calone 1951. En una etiqueta, toda la mezcla es una palabra: Parfum o Fragrance.
El vehículo: etanol de perfumería para un espray, un aceite portador como jojoba para un perfume en aceite, y cera y aceite para uno sólido.
Auxiliares, en pequeñas cantidades: un disolvente como dipropylene glycol en el que se diluyen las materias primas potentes y, en algunos productos, un antioxidante, un conservante o un colorante. IFRA los llama ingredientes funcionales.

El propio recuento del sector muestra lo amplia que es la paleta. La edición de 2025 de la IFRA Transparency List, elaborada a partir de lo que los miembros de IFRA declaran usar, enumera 3.691 ingredientes: 3.312 usados por su olor y 379 funcionales. Figurar en la lista registra su uso; no supone un aval de seguridad. El catálogo de PerfuMate describe 2.211 materias primas de perfumería, cada una con su olor, familias e intensidad, y su duración en tira cuando se conoce.

¿El perfume está hecho de flores? En parte. Floral es la familia más numerosa del catálogo, pero solo alrededor de una de cada cinco materias primas cuya familia principal es floral es un extracto natural; el resto son compuestos aromáticos y bases compuestas. Algunas notas florales se construyen enteramente con compuestos aromáticos: los acordes Lilac Accord y Muguet Accord de PerfuMate no contienen ninguna materia prima natural.

¿Cuál es el ingrediente principal del perfume?

Alcohol. En un perfume en espray, el concentrado es la proporción menor y el resto es etanol de perfumería, normalmente desnaturalizado para que no pueda beberse. En el ejemplo de 30 ml que PerfuMate usa a lo largo del sitio, un frasco al 18 por ciento lleva 4.5 g de concentrado y 20.5 g de alcohol, así que el alcohol representa más de cuatro quintas partes de su peso. La proporción del concentrado define la concentración: las concentraciones, explicadas.

Dentro del concentrado, las líneas mayores suelen ser materias primas discretas y lentas que aportan cuerpo y una larga evolución del aroma, más que las notas nombradas en una descripción: en la primera fórmula de cómo hacer perfume en casa, la línea mayor es Hedione, 3 g de los 10. Entre los acordes que PerfuMate publica en /accords (50 en total), la materia prima más frecuente es Hedione, un jazmín transparente, presente en 26, seguida del almizcle Ethylene Brassylate en 23.

¿Qué sustancias químicas se usan en perfume?

Compuestos aromáticos, las moléculas individuales que los perfumistas compran con una pureza conocida, y esas mismas moléculas presentes en los aceites naturales. Algunas que aparecen en muchas fórmulas:

Hedione: un jazmín transparente y radiante.
Iso E Super: un ámbar amaderado suave y aterciopelado.
Ambroxan: ámbar gris seco y cálido.
Galaxolide y Ethylene Brassylate: almizcles limpios y atalcados.
Vanillin y Coumarin: el fondo dulce de la vainilla y del heno y la tonka.
Linalool y limonene: floral fresco y cítrico, y también moléculas principales de la lavanda y de la cáscara de cítricos.

Ese último punto es el importante. Un aceite esencial es una mezcla de moléculas, y el catálogo enumera las principales de la mayoría: la lavanda contiene linalool y una traza de coumarin, el clavo contiene eugenol y el absoluto de tonka contiene coumarin. Las normas IFRA y las reglas de alérgenos de la UE siguen a la molécula sea cual sea su origen, así que un aceite puede tener los mismos límites y obligaciones de etiquetado que la sustancia química pura. Compuestos aromáticos frente a aceites esenciales amplía la información.

¿Los ingredientes del perfume son naturales o sintéticos?

Ambos, y la mayoría de los perfumes los mezclan. Las materias primas naturales aportan profundidad y una textura viva y áspera; los compuestos aromáticos aportan el mismo olor lote tras lote, luminosidad y notas que la naturaleza no ofrece, incluidos los almizcles limpios y las moléculas de ámbar gris. En la IFRA Transparency List, de un total de 3.691 entradas, 1.021 son sustancias naturales complejas, el término del sector para un aceite, absoluto o extracto formado por muchas moléculas. En el catálogo de PerfuMate, aproximadamente una de cada cinco materias primas es natural.

Natural no significa más seguro ni sin restricciones, y sintético no significa áspero: la seguridad depende de cada molécula y su dosis. Cómo hacer perfume natural muestra qué puede y qué no puede hacer una fórmula solo con materias primas naturales.

¿Cómo se fabrica el perfume, de la materia prima al frasco?

En tres etapas, a menudo a cargo de tres empresas distintas: se producen las materias primas, un perfumista compone un concentrado con ellas y el concentrado se reproduce y se incorpora al producto. Primero las materias primas: las naturales se cosechan y se destilan o extraen, a menudo donde crecen, y los compuestos aromáticos se sintetizan. Después, un perfumista compone una fórmula, un concentrado de decenas o cientos de estas materias primas creado según el encargo de un cliente y comprobado frente a las normas IFRA. Por último, se reproduce el concentrado según la fórmula por peso y se dosifica en el producto; para una fragancia fina, eso significa diluirlo en alcohol. IFRA describe la mezcla industrial como automatizada, precisa hasta partes por millón y realizada conforme a buenas prácticas de fabricación.

En casa, la misma secuencia cabe en una mesa:

Pesa el concentrado en una balanza de 0.01 g, materia prima por materia prima.
Dilúyelo en alcohol de perfumería a la concentración que quieras.
Déjalo reposar fresco, a oscuras y cerrado: aproximadamente 60 días para un eau de toilette, 90 para un eau de parfum y 120 para un extracto según el calendario de PerfuMate.
Enfríalo durante un día, fíltralo y embotéllalo.

Cómo hacer perfume en casa recorre cada paso con una primera fórmula, y cuánto tiempo macerar un perfume explica el reposo.

¿Qué te dice la lista de ingredientes de un frasco?

El vehículo y algunos alérgenos nombrados, no la fórmula. En la UE, toda la mezcla de materias primas aromáticas se escribe con una sola palabra, Parfum, y únicamente se nombran además los alérgenos de fragancias declarables que contiene, cuando superan el umbral del producto. En EE. UU., los ingredientes de fragancias pueden figurar simplemente como Fragrance, y la FDA señala que las fórmulas de fragancias están entre los componentes cosméticos con más probabilidades de ser secretos comerciales. Así, una línea como Alcohol Denat., Parfum (Fragrance), Limonene, Linalool, Coumarin te dice el vehículo y algunos alérgenos nombrados, no la fórmula.

Los alérgenos nombrados sí dan pistas sobre las materias primas naturales: limonene y linalool suelen llegar de aceites cítricos y lavanda, y coumarin de la tonka. Cómo etiquetar un perfume para la venta lee la lista línea a línea, y el índice de alérgenos muestra qué materias primas contienen cada alérgeno.

El catálogo de PerfuMate puede consultarse gratis y sin cuenta: cada materia prima con su olor, familias e intensidad, su duración en tira cuando se conoce y, para la mayoría de las naturales, las moléculas que contiene, que es donde empieza la verdadera lista de ingredientes de un perfume. Crea una fórmula gratis.

Fuentes (consultadas el 6 de octubre de 2026)