Paus, sage, dan aroma kulit yang habis terkena matahari

Sepanjang sebagian besar sejarah parfum, aroma yang disebut ambergris berasal dari zat sungguhan: gumpalan berlilin yang terbentuk di usus paus sperma, dikeluarkan, lalu terapung bertahun-tahun sampai laut dan matahari mengubahnya dari sesuatu yang busuk menjadi sesuatu yang luar biasa. Setelah terdampar dan menua, baunya sekaligus seperti kulit hangat, garam, tembakau, dan kertas tua, dan ia mengikat semua yang disentuhnya. Ambergris juga langka, mahal, dan secara etis mustahil begitu perdagangan paus berakhir.

Kimia di balik aroma itu terungkap pada paruh pertama abad kedua puluh, sebagian besar di Firmenich di Jenewa, tempat Leopold Ruzicka dan kemudian Max Stoll beserta rekan-rekannya mengisolasi molekul-molekul penyebabnya. Yang paling penting adalah sebuah cincin kecil yang kaku dengan jembatan eter. Pada 1950, Firmenich menemukan cara membuatnya tanpa paus.

Sage

Titik awalnya adalah sclareol, senyawa yang terdapat dalam clary sage, herba yang ditanam untuk minyaknya di selatan Prancis dan di Rusia. Sclareol murah dan kerangkanya hampir tepat; beberapa langkah oksidasi dan penataan ulang menutupnya menjadi molekul ambergris. Firmenich menjual hasilnya sebagai Ambrox, dan namanya menjadi begitu umum sehingga "Ambroxan" (nama dagang Henkel, kemudian Symrise, untuk molekul yang sama) kini dipakai perfumer untuk merek mana pun dari setengah lusin merek yang ada. Molekulnya sama; harga, kemurnian, dan rasio isomernya berbeda-beda.

Apa yang dilakukannya

Dicium murni, aromanya samar, kering, sedikit mineral, agak manis, dengan kesan kemeja bersih dan kesan pantai. Ia hampir tidak berproyeksi sendirian, yang membuat pengguna awal menakarnya berlebihan. Keistimewaannya adalah ketahanan: ia bertahan di kulit dan kain selama satu setengah hari, dan mengangkat semua yang dilapiskan di atasnya sehingga seluruh formula tampak lebih tahan lama. Parfum maskulin modern yang "ambery", yang beraroma seperti orang berpakaian rapi alih-alih seperti bunga atau kayu, biasanya bertumpu pada takaran besar bahan ini.

Konon ceritanya

Versi yang diceritakan di kalangan perfumer adalah bahwa sintesis 1950 itu merupakan tindakan keingintahuan ilmiah yang tidak diharapkan siapa pun menjadi komersial, karena ambergris masih legal dan tidak ada yang membayangkan bahan sintetis bisa menggantikannya. Terlepas dari apakah para ahli kimia itu melihatnya akan terjadi atau tidak, dalam satu generasi bahan sintetis itu menjadi standar dan yang asli menjadi barang langka. Ini salah satu dari sedikit kasus ketika tiruannya, hampir dari setiap ukuran praktis, lebih baik daripada yang ditirunya.

Sumber: firmenich.com ·Ohloff, G. (1994). Scent and Fragrances: The Fascination of Odors and Their Chemical Perspectives. Springer.