व्हेल, सेज, और धूप में रही त्वचा की महक

परफ़्यूमरी के ज़्यादातर इतिहास में एम्बरग्रीस कहलाने वाली महक एक असली पदार्थ से आती थी: स्पर्म व्हेल की आँत में बना मोम जैसा एक टुकड़ा, जो बाहर निकाला जाता और सालों तक बहता रहता, जब तक समुद्र और धूप उसे किसी घिनौनी चीज़ से किसी असाधारण चीज़ में न बदल देते। किनारे पर आकर और पुराना होकर, इसमें एक साथ गर्म त्वचा, नमक, तंबाकू और पुराने काग़ज़ की महक होती थी, और यह जिस चीज़ को छूता उसे टिका देता। यह दुर्लभ और महँगा भी था, और व्हेल का व्यापार ख़त्म होने के बाद नैतिक रूप से असंभव।

यह ऐसा क्यों महकता था, इसका रसायन बीसवीं सदी के पहले आधे हिस्से में समझा गया, ज़्यादातर जिनेवा में Firmenich में, जहाँ Leopold Ruzicka और बाद में Max Stoll और उनके साथियों ने इसके लिए ज़िम्मेदार अणुओं को अलग किया। सबसे अहम अणु एक छोटा, कठोर, ईथर-सेतु वाला छल्ला था। 1950 में Firmenich ने इसे बिना व्हेल के बनाने का तरीक़ा ढूँढ लिया।

सेज

शुरुआती बिंदु था sclareol, क्लैरी सेज में पाया जाने वाला एक यौगिक, जो दक्षिणी फ़्रांस और रूस में अपने तेल के लिए उगाई जाने वाली जड़ी-बूटी है। Sclareol सस्ता है और उसका ढाँचा लगभग सही है; ऑक्सीकरण और पुनर्व्यवस्था के कुछ क़दम उसे एम्बरग्रीस अणु में बंद कर देते हैं। Firmenich ने नतीजा Ambrox नाम से बेचा, और यह नाम इतना आम हो गया कि "Ambroxan" (उसी अणु का Henkel, बाद में Symrise, का व्यापारिक नाम) अब परफ़्यूमर आधा दर्जन ब्रांडों में से किसी के लिए भी इस्तेमाल करते हैं। अणु वही है; क़ीमत, शुद्धता और आइसोमर का अनुपात अलग होते हैं।

यह क्या करता है

बिना घोले सूँघने पर यह हल्का, सूखा, थोड़ा खनिज, थोड़ा मीठा है, जिसमें कुछ साफ़ क़मीज़ जैसा और कुछ समुद्र तट जैसा है। अकेले यह मुश्किल से फैलता है, जिससे शुरुआती इस्तेमाल करने वाले भ्रम में इसकी ज़्यादा मात्रा डाल देते थे। इसकी ख़ूबी टिकाऊपन है: यह त्वचा और कपड़े पर डेढ़ दिन रहता है, और अपने ऊपर रखी हर चीज़ को उठाता है ताकि पूरा फ़ॉर्मूला ज़्यादा देर टिकता लगे। आधुनिक "एम्बरी" मर्दाना परफ़्यूम, वे जो किसी फूल या लकड़ी के बजाय अच्छे कपड़े पहने इंसान जैसे महकते हैं, आम तौर पर इसकी बड़ी मात्रा पर टिके होते हैं।

कहानी कहती है

परफ़्यूमरी की दुनिया में सुनाई जाने वाली कहानी यह है कि 1950 का संश्लेषण वैज्ञानिक जिज्ञासा का काम था जिसके व्यावसायिक होने की किसी को उम्मीद नहीं थी, क्योंकि एम्बरग्रीस तब भी क़ानूनी था और किसी ने सोचा नहीं था कि कोई सिंथेटिक उसकी जगह ले सकता है। रसायनज्ञों ने इसे आते देखा या नहीं, एक पीढ़ी के भीतर सिंथेटिक मानक बन चुका था और मूल एक अजूबा। यह उन गिने-चुने मामलों में से है जहाँ नक़ल, लगभग हर व्यावहारिक पैमाने पर, उस चीज़ से बेहतर है जिसकी वह नक़ल करती है।

स्रोत: firmenich.com ·Ohloff, G. (1994). Scent and Fragrances: The Fascination of Odors and Their Chemical Perspectives. Springer.