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Cómo entrenar el olfato para la perfumería

Entrena el olfato con un pequeño conjunto de materias primas, olidas un poco cada día, en dilución, y anotadas. Empieza con un ejemplo claro de cada una de un puñado de familias olfativas, aprende a nombrarlas a ciegas y luego aprende cómo se comportan juntas en acordes sencillos. El progreso llega con la repetición y las notas, no oliendo mucho de una vez, y lleva meses, no días.

¿Con qué materias primas debo empezar?

Un ejemplo claro por familia, una docena o menos. El catálogo de PerfuMate clasifica cada materia prima en familias olfativas como cítrico, floral, verde, herbáceo, especiado, amaderado, terroso, resinoso, gourmand, almizcle, ámbar y ámbar gris, y un primer kit puede seguirlas:

Están muy separadas a propósito. Al principio, el objetivo es oír la diferencia entre familias; las diferencias finas dentro de una misma familia llegan después.

¿Cómo es una rutina diaria?

Diez minutos casi todos los días valen más que una tarde una vez al mes. Una rutina que funciona:

  1. Elige tres o cuatro materias primas del kit.
  2. Moja una tira etiquetada de cada una y huélela enseguida, escribiendo tres palabras para cada una antes de leer ninguna descripción.
  3. Vuelve a oler las mismas tiras más tarde ese día y a la mañana siguiente. Anota qué se ha ido y qué se ha quedado.
  4. Recorre todo el kit a lo largo de una semana y luego vuelve a empezar con las mismas materias primas.

La repetición es la clave. La quinta vez que hueles la madera de cedro notas cosas que la primera vez se te escaparon, y las palabras que escribes cambian con ello.

¿Por qué oler las materias primas en dilución?

Porque así es como se usan, y porque, puras, muchas son demasiado fuertes para leerlas. El catálogo describe Indole como parecido a la naftalina en concentración y luminoso en dilución, que es la diferencia entre aprender la materia prima y aprender un dolor de cabeza. El diez por ciento, pesado en una balanza y etiquetado, es la opción por defecto fácil para aprender; la dilución de trabajo que da el catálogo para cada materia prima muestra cuáles necesitan diluirse más. Cómo evaluar materias primas en tiras olfativas trata la tira en sí.

¿Cómo me pongo a prueba a ciegas?

Pide a alguien que moje tiras de tu kit y las marque con números por debajo, o baraja tú mismo tiras etiquetadas antes de mirar. Nombra primero la familia y luego la materia prima, y escribe tu respuesta antes de dar la vuelta a la tira. Guarda tus resultados en el cuaderno para ver tu propio progreso a lo largo de las semanas.

Cuando el kit te resulte fácil, añade vecinas cercanas y ponte a prueba con ellas: Bergamot FCF Essential Oil frente a bergamota exprimida, limón frente a lima destilada, un almizcle limpio frente a otro. Aquí es donde una nariz empieza a ser útil en el taller.

¿Cómo aprendo los acordes?

Construyendo los clásicos y volviendo a desmontarlos. Un acorde es un pequeño grupo de materias primas que se percibe como una sola idea, y unas cuantas estructuras antiguas enseñan muchísimo:

Huele cada materia prima sola, pesa una pequeña mezcla, luego huele la mezcla e intenta encontrar cada parte en ella. El musgo de roble está restringido por IFRA, así que usa una calidad baja en atranol y respeta el límite del musgo de roble si el acorde llega alguna vez a la piel. Cómo crear un acorde de perfume va más allá.

¿Cómo debo tomar notas?

Breves, con fecha y con tus propias palabras. Para cada materia prima: a qué huele en el primer minuto, a la hora y al día siguiente; su familia; lo que te recuerda; y cualquier cosa que te haya sorprendido. Solo entonces compárala con una descripción escrita. Al cabo de un mes, relee tus primeras notas y escribe otras nuevas: el cambio en tu vocabulario es la medida de progreso más honesta que tienes.

¿Cuánto tiempo lleva?

No hay una cifra honesta, y varía de una persona a otra. Un kit pequeño se vuelve familiar con práctica regular a lo largo de semanas; una paleta de trabajo lleva mucho más. Dos cosas frenan a todo el mundo: oler demasiado de una vez, que cansa la nariz hasta que todo huele igual, y saltarse las notas, que no deja nada con lo que comparar. Para cuando notes cansancio y vuelve mañana.

El catálogo de PerfuMate te permite explorar las materias primas por familia, cada una con su descripción, franja, impacto y dilución típica, y tus propias notas olfativas quedan en cada materia prima de tu estante. Cuando el kit te resulte familiar, empieza una fórmula a partir de una idea. Empieza una fórmula, gratis.