几乎闻不到，直到它无处不在的分子

Iso E Super 是在实验室里被刻意制造出来的，而制造它的人当时在寻找别的东西。1970 年代初，International Flavors & Fragrances 的两位化学家 John Hall 和 James Sanders 正在逐一研究月桂烯的反应，月桂烯是一种从松节油和啤酒花中得到的廉价萜烯。其中一条路线得到了一种木质琥珀原料，他们于 1973 年为其申请了专利，而 1975 年随后的那项专利是这个名字首次见诸文字的地方：一个商品名，而不是化学名，指代一种正式名称长达四十个字母的混合物。

这个分子本身看起来平平无奇，一个小环上挂着一个酮基。它的奇特之处在于它的气味，或者说在于它的“没有气味”。直接从瓶中闻，很多人几乎闻不到什么。涂在皮肤上，等一等，一股柔和、干燥、雪松与琥珀交融的温暖就会出现，仿佛来自使用者本人，而不是来自香水。然后它又消失，接着又回来。这种忽隐忽现并非错觉：鼻子对 Iso E Super 适应得很快，适应消退后，气味就会重新出现。

奇特之处

很长一段时间里，人们怀疑这种原料同时是两样东西。商品是一种异构体混合物，其中一种次要成分，通常被称为 γ 异构体，承担了大部分的力量。后来 Givaudan 对一种相关分子的研究明确证实了这一点，如今好几家公司以各自的名称出售更高纯度的版本。大多数调香师仍然选用普通级别，因为过去五十年的配方都是用普通级别写成的。

它的去向

通常认为第一次著名的使用是 1975 年的 Halston for Men，就在专利之后不久。让它成为传奇的使用则在三十年后：由 Jean-Claude Ellena 创作、于 2006 年推出的 Terre d'Hermès，据广泛报道以一种在上一代人看来不可想象的浓度使用了它，几年后又出现了一款据说完全只由它构成的香水。最后这个说法是否确切尚有争议；而它听起来有可能是真的，这一点就足以说明这种原料的一切。

在工作台上

Iso E Super 是一种少见的、通过让配方“少一点”来让配方变得更好的原料。它磨平粗糙的棱角，延长香气演变，并为檀香、岩兰草和雪松和弦提供一个安静的底座。以百分之几的量使用，它会消失在混合物中；以十分之几的量使用，混合物就会消失在它之中。它的目录页面上列出替代品，是因为它已经普及到有些调香师现在想要它的效果，却不想要它的标志性气味。

来源：iff.com ·US patent 3,929,677 (Hall and Sanders, International Flavors & Fragrances, 1975)