Qu’est-ce que le DPG (dipropylène glycol), et comment l’utiliser en parfumerie ?

Par Omer Siton, fondateur de PerfuMate · Mis à jour le 2026-10-07

Dipropylene glycol, ou DPG, est un solvant incolore et pratiquement inodore que les parfumeurs utilisent pour diluer les matières puissantes ou solides, préparer des dilutions à 10% pour la pesée et servir de support aux parfums huileux et fonctionnels. Il s’évapore très peu et ajoute du poids à une formule sans apporter d’odeur : c’est le point à retenir chaque fois que vous le pesez.

Qu’est-ce que le dipropylene glycol et pourquoi les parfumeurs l’utilisent-ils ?

Le DPG est un solvant de la famille des glycols : un mélange de trois isomères proches, vendu sous un même numéro CAS, 25265-71-8, et obtenu comme coproduit du propylene glycol. Dow décrit sa qualité parfumerie comme pratiquement inodore, incolore, soluble dans l’eau et hygroscopique. Le catalogue PerfuMate présente Dipropylene glycol comme le diluant polyvalent du parfumeur, en précisant qu’une qualité parfumerie à faible odeur est essentielle.

Les parfumeurs l’utilisent pour diluer les matières puissantes, dissoudre les cristaux tels qu’Ambroxan et Vanillin, et comme support de certains parfums huileux et fonctionnels. Est-il naturel ? Non : le catalogue le classe comme synthétique, un coproduit industriel. Contient-il de l’alcool ? Il ne contient pas d’éthanol : le DPG est un glycol, chimiquement une autre sorte d’alcool que l’éthanol des parfums. S’évapore-t-il ? Très lentement. Son point d’ébullition avoisine 231 °C, contre 78 °C pour l’éthanol, et sa pression de vapeur à température ambiante est plus de mille fois inférieure ; il reste donc avec le parfum sur la peau ou la mouillette.

Quelle quantité de DPG mettre dans un parfum ?

Juste ce qu’exigent vos dilutions : un parfum alcoolique n’a aucun besoin de DPG, et chaque gramme ajoute du poids sans odeur, abaissant ainsi la concentration réelle. Il n’existe pas de pourcentage standard. La proportion peut être élevée dans les huiles parfumées prêtes à l’emploi ; la fiche technique de Dow pour sa qualité parfumerie indique que le DPG représente parfois plus de la moitié d’une formule de parfum. Demandez donc au fournisseur quelle part de son huile est du solvant.

Exemple chiffré. La première formule de 10 g présentée dans fabriquer un parfum chez soi emploie Ambroxan et Vanillin en solutions à 10% dans le DPG, pesées à 1 g et 0.5 g. Ces deux lignes apportent 1.35 g de DPG : le concentré contient donc 8.65 g de matière odorante et 1.35 g de solvant. Pesez-en 4.5 g dans un flacon de 25 g : le parfum contient 15.6% de matière odorante, et non 18%. Pour obtenir réellement 18%, pesez 5.2 g de concentré et 19.8 g d’alcool. Le rapport huile parfumée/alcool explique pourquoi la concentration n’a qu’une seule définition.

PerfuMate calcule de la même façon : depuis la version 1.3.53, une ligne de solvant ajoute du poids à la formule sans augmenter la concentration affichée, et le calculateur IFRA interprète une ligne « Ambroxan 10% in DPG » comme un dixième d’Ambroxan.

Alcool de parfumerie ou DPG : quel solvant, et quand ?

Utilisez l’alcool de parfumerie pour diluer le parfum fini, et le DPG ou un autre solvant non volatil pour diluer les matières individuellement et servir de support aux formats qui ne doivent pas s’évaporer. Ils ne sont pas interchangeables, et le DPG n’est pas de l’alcool de parfumerie. L’alcool s’évapore en quelques minutes, porte les notes de tête et laisse le parfum ; le DPG reste avec le parfum sur la peau et, comme le précise le catalogue, ralentit légèrement l’évaporation. Un spray préparé dans du DPG à la place de l’alcool ne sèche pas comme un parfum.

L’alcool de parfumerie lui-même est présenté dans quel alcool utiliser pour un parfum.

DPG et propylene glycol : quelle différence ?

Ce sont des glycols apparentés, mais des matières différentes : le propylene glycol (PG, 1,2-propanediol, CAS 57-55-6) est une molécule unique plus petite, et le DPG un mélange d’isomères plus grands produits en parallèle. Le PG bout vers 188 °C et le DPG vers 231 °C. Le catalogue précise que Propylene glycol est moins polyvalent que le DPG pour les molécules odorantes, avec un pouvoir solvant limité pour les matières très apolaires, mais idéal lorsqu’une miscibilité à l’eau est nécessaire. Pour les dilutions en parfumerie, le DPG est le choix habituel.

Le DPG est-il sans danger ?

Aux usages pratiqués en cosmétique et en parfumerie, les évaluations répondent oui. Le groupe américain Cosmetic Ingredient Review a conclu en 1985 que le dipropylene glycol est sûr dans ses usages cosmétiques actuels. Dans les notifications déposées par les entreprises auprès de l’inventaire de classification et d’étiquetage de l’UE, presque toutes déclarent qu’il ne répond aux critères d’aucune classe de danger.

Il n’est pas inflammable au sens courant. Son point d’éclair se situe entre environ 120 et 138 °C selon l’essai, Dow indiquant 124 °C en vase clos, contre environ 13 °C pour l’éthanol. L’inflammabilité d’un parfum vient donc de son alcool, pas de son DPG. Manipulez-le comme tout solvant : évitez le contact avec les yeux et gardez le flacon fermé, car il attire l’eau présente dans l’air.

Où acheter du DPG ?

Chez les fournisseurs de parfumerie et les distributeurs de produits chimiques. Demandez une qualité parfumerie à faible odeur, que le catalogue juge essentielle, ainsi que la fiche de données de sécurité du fournisseur. Où acheter des matières premières de parfumerie explique comment choisir un fournisseur.

Dans PerfuMate, le DPG est une matière du catalogue identifiée comme solvant : une dilution préparée à partir du stock devient un flacon distinct avec sa concentration et son solvant, chaque ligne est corrigée selon le flacon utilisé pour la pesée, et le calcul de concentration compte le solvant comme du poids, sans apport odorant. Le calculateur de dilution gratuit détermine la quantité de solvant nécessaire.

Sources : Dow, Dipropylene Glycol LO+ technical data sheet et propylene glycols ; PubChem, dipropylene glycol (point d’ébullition, pression de vapeur, point d’éclair, résumé des notifications ECHA), propylene glycol et ethanol ; NIOSH Pocket Guide, ethyl alcohol (point d’éclair) ; Cosmetic Ingredient Review, Final report on the safety assessment of butylene glycol, hexylene glycol, ethoxydiglycol and dipropylene glycol, Journal of the American College of Toxicology 4(5), 1985 (notice EPA HERO).