¿Por qué mi perfume está turbio y cómo lo filtro?

Un perfume se enturbia cuando algo que contiene deja de estar disuelto: agua que se ha colado en el alcohol, cera que ha traído un concreto o un absoluto, un cristal o una resina usados por encima de lo que el alcohol puede disolver, o simplemente el frío. La mayor parte de la turbidez no cambia el olor, y se elimina siempre igual: al final del reposo, enfría el frasco un día y fíltralo en frío con papel fino. Una turbidez que vuelve a temperatura ambiente apunta a una materia prima concreta que necesita una dosis más baja o una forma distinta.

¿Qué enturbia un perfume?

Cuatro cosas, y un frasco turbio suele tener una de ellas.

• Agua. Muchas materias primas de perfumería no se disuelven en alcohol con agua, y por eso el vodka al 40 por ciento vuelve lechoso un concentrado. Usa Perfumer's ethanol del 95 al 96 por ciento, mantenlo tapado (el etanol absorbe agua del aire) y pesa en vidrio seco. Basta una gota de agua de aclarado olvidada en un frasco para que se note.
• Cera. Un concreto es el extracto ceroso que se obtiene antes del absoluto. El catálogo describe Jasmine Grandiflorum Concrete y Mimosa Concrete como muy cargados de cera, y Orris Butter es un sólido ceroso. Los absolutos llevan mucha menos, pero una traza de cera es habitual, y es lo que hace normal una ligera turbidez con ellos.
• Cristales y sólidos. Vanillin, Coumarin y Ambroxan son sólidos. Añadidos en polvo, o en una proporción cercana a su límite de solubilidad en el alcohol, dejan motas o precipitan como cristales finos.
• Frío. Todo lo anterior empeora con el frío. Un perfume que está transparente en el taller puede enturbiarse en una habitación fría y volver a aclararse al calentarse.

¿Un perfume turbio está estropeado?

No. La turbidez es un problema físico, no un defecto de olor, y la fórmula que hay debajo suele estar bien. Aun así importa: las motas sin disolver liberan materia prima de forma irregular en una tira, y el alcohol se percibe más agresivo frente a ellas, así que un perfume turbio puede oler más áspero que la misma fórmula filtrada.

La turbidez tampoco es lo mismo que el color. Un viraje hacia el amarillo es normal con la vainillina y muchos naturales, y el catálogo indica que Indole altera el color de las fórmulas con el tiempo; filtrar no cambia el color, ni está pensado para ello. Y si un frasco está turbio y además huele agrio, plano o a plástico, el problema no es la turbidez. Es materia prima oxidada o estropeada, y ningún filtro lo arregla.

¿Cuándo debo filtrar un perfume?

Al final del reposo, no antes. Durante la primera semana, los cristales y las resinas todavía se están disolviendo, así que filtrar pronto tira materia prima que habría acabado disuelta. La cera se separa despacio y sobre todo con el frío, así que lo mejor es retirarla una sola vez, al final.

El calendario de maceración de PerfuMate deja reposar un eau de toilette (hasta el 15 por ciento) 60 días, un eau de parfum (hasta el 25 por ciento) 90 y cualquier cosa más concentrada 120. Su último hito es «Maceración terminada: enfriar y filtrar»: enfría el frasco a cerca de 4 grados Celsius durante 24 horas, luego filtra la turbidez y envásalo. Enfriar primero hace salir todo lo que se enturbiaría más tarde en una habitación fría, de modo que se queda en el papel y no en el frasco terminado.

¿Cómo filtro un perfume en casa?

1. Enfríalo. Cerrado y en posición vertical, en la nevera, durante un día.
2. Prepáralo todo antes de sacarlo. Un embudo de vidrio limpio y seco, un filtro de papel fino (papel de filtro de laboratorio; un filtro de café de papel normal retiene una turbidez gruesa) y un frasco limpio y seco para recogerlo. Usa el papel seco: un filtro mojado vuelve a meter agua.
3. Viértelo en frío y tapa el embudo. Un vaso pequeño o un cuadrado de papel de aluminio encima limita la evaporación mientras pasa. No escurras el papel.
4. Míralo a contraluz. Si sigue turbio, vuelve a enfriarlo y pásalo por papel nuevo.
5. Anótalo. El papel retiene un poco de perfume. Acepta la pequeña pérdida en lugar de rellenar con alcohol, y si añades alcohol, pésalo y anótalo, porque baja la concentración.

Trabaja en una habitación ventilada, lejos de llamas: el alcohol frío sigue siendo inflamable.

¿Y si vuelve la turbidez?

Entonces hay una materia prima por encima de lo que el alcohol puede disolver a temperatura ambiente, y el tiempo no lo va a cambiar. Búscala en la fórmula: un concreto, una manteca, un cristal en una proporción alta, un resinoide. Todas las soluciones son cambios en la fórmula, no en el proceso:

• Cambia un concreto por su absoluto, salvo que la cera sea justo lo que buscas.
• Disuelve primero los cristales en una dilución al 10 por ciento en alcohol o en Dipropylene glycol, y añádelos en forma líquida.
• Baja la dosis de la sospechosa y comprueba si el siguiente lote se mantiene transparente.

Los perfumes en aceite se comportan de otra forma. Jojoba oil se enturbia o incluso se solidifica con el frío y vuelve a aclararse al calentarse, lo cual no es deterioro; y los cristales se disuelven peor en aceite que en alcohol. Cómo hacer perfume en aceite trata las dos cosas.

¿Cómo evito que vuelva a pasar?

• Usa alcohol de perfumería, vidrio seco y frascos cerrados. Qué alcohol usar.
• Ten los sólidos en diluciones pesadas en el estante, para que entren ya disueltos.
• Usa concretos donde se busca cera, en un perfume sólido por ejemplo, y absolutos en alcohol.
• Anota qué materias primas había en un lote que se enturbió. La segunda vez que aparezca la misma, la habrás encontrado.

El diario de maceración de PerfuMate fecha el reposo según la concentración a la que realmente se hizo cada lote y marca el día de enfriar y filtrar, y la fórmula guarda cada materia prima en gramos con su dilución, así que la sospechosa de un lote turbio está a un vistazo. Qué cambia mientras un perfume reposa. Empieza una fórmula, gratis.