Pourquoi mon parfum est-il trouble, et comment le filtrer ?

Un parfum devient trouble quand quelque chose en lui est sorti de solution : de l’eau entrée dans l’alcool, de la cire apportée par une concrète ou une absolue, un cristal ou une résine utilisés au-delà de ce que l’alcool peut dissoudre, ou tout simplement le froid. La plupart des troubles ne changent pas l’odeur, et ils s’éliminent de la même façon : à la fin du repos, refroidissez le flacon une journée et filtrez-le à froid sur un papier fin. Un trouble qui revient à température ambiante désigne une matière qui demande une dose plus faible ou une autre forme.

Qu’est-ce qui rend un parfum trouble ?

Quatre choses, et un flacon trouble en a généralement une.

• L’eau. Beaucoup de matières de parfumerie ne se dissolvent pas dans un alcool aqueux, c’est pourquoi une vodka à 40 pour cent rend un concentré laiteux. Utilisez Perfumer's ethanol à 95 à 96 pour cent, gardez-le bouché (l’éthanol capte l’humidité de l’air), et pesez dans une verrerie sèche. Une goutte d’eau de rinçage restée dans un flacon suffit à se voir.
• La cire. Une concrète est l’extrait cireux qui précède l’absolue. Le catalogue décrit Jasmine Grandiflorum Concrete et Mimosa Concrete comme très chargées en cire, et Orris Butter est un solide cireux. Les absolues en contiennent beaucoup moins, mais une trace de cire est courante, et c’est ce qui rend un léger trouble normal avec elles.
• Les cristaux et les solides. Vanillin, Coumarin et Ambroxan sont des solides. Ajoutés en poudre, ou à une part proche de leur limite de solubilité dans l’alcool, ils laissent des particules ou précipitent en fins cristaux.
• Le froid. Tout ce qui précède s’aggrave au froid. Un parfum limpide sur l’établi peut se troubler dans une pièce froide et redevenir limpide en se réchauffant.

Un parfum trouble est-il perdu ?

Non. Le trouble est un problème physique, pas un défaut d’odeur, et la formule en dessous est généralement bonne. Il compte tout de même : les particules non dissoutes libèrent la matière de façon inégale sur une mouillette, et l’alcool paraît plus vif en contraste, si bien qu’un parfum trouble peut sentir plus rugueux que la même formule filtrée.

Le trouble n’est pas non plus la couleur. Un virage vers le jaune est normal avec la vanilline et beaucoup de naturels, et le catalogue note qu’Indole colore les formules avec le temps ; la filtration ne change pas la couleur et n’est pas faite pour cela. Et si un flacon est trouble et sent aussi l’aigre, le plat ou le plastique, le trouble n’est pas le problème : c’est une matière oxydée ou altérée, et aucun filtre n’y remédie.

Quand filtrer un parfum ?

À la fin du repos, pas avant. Pendant la première semaine, les cristaux et les résines sont encore en train de se dissoudre : filtrer trop tôt jette de la matière qui serait passée en solution. La cire se sépare lentement, surtout au froid : mieux vaut donc la retenir une seule fois, à la fin.

Le calendrier de macération de PerfuMate fait reposer une eau de toilette (jusqu’à 15 pour cent) 60 jours, une eau de parfum (jusqu’à 25 pour cent) 90 jours, et tout ce qui est plus concentré 120 jours. Sa dernière étape est « Macération terminée : refroidir et filtrer » : placez le flacon à environ 4 degrés Celsius pendant 24 heures, puis filtrez tout trouble et mettez en flacon. Refroidir d’abord fait sortir tout ce qui troublerait plus tard dans une pièce froide, pour que cela soit retenu sur le papier plutôt que dans le flacon fini.

Comment filtrer un parfum chez soi ?

1. Refroidissez-le. Fermé et debout, au réfrigérateur, pendant une journée.
2. Préparez tout avant de le sortir. Un entonnoir en verre propre et sec, un papier filtre fin (papier filtre de laboratoire ; un simple filtre à café en papier retiendra un trouble grossier), et un flacon propre et sec pour le recevoir. Utilisez le papier sec : un filtre humide remet de l’eau.
3. Versez-le froid et couvrez l’entonnoir. Un petit verre ou un carré de papier aluminium sur le dessus limite l’évaporation pendant l’écoulement. Ne pressez pas le papier.
4. Regardez-le à contre-jour. S’il est encore trouble, refroidissez-le à nouveau et passez-le sur un papier neuf.
5. Notez-le. Le papier retient un peu de parfum. Acceptez cette petite perte plutôt que de compléter avec de l’alcool, et si vous en ajoutez, pesez-le et notez-le, car cela abaisse la concentration.

Travaillez dans une pièce aérée, loin de toute flamme : l’alcool froid reste inflammable.

Et si le trouble revient ?

Alors une matière est présente au-delà de ce que l’alcool peut dissoudre à température ambiante, et le temps n’y changera rien. Cherchez-la dans la formule : une concrète, un beurre, un cristal à une part élevée, un résinoïde. Les corrections sont toutes des modifications de la formule, pas du procédé :

• Remplacez une concrète par son absolue, sauf si la cire est le but.
• Dissolvez d’abord les cristaux en dilution à 10 pour cent dans l’alcool ou Dipropylene glycol, et ajoutez-les sous forme liquide.
• Baissez la dose de la matière suspecte et voyez si le lot suivant reste limpide.

Les huiles parfumées se comportent différemment. Jojoba oil se trouble, voire se solidifie, au froid et redevient limpide en se réchauffant, ce qui n’est pas une altération ; et les cristaux se dissolvent moins bien dans l’huile que dans l’alcool. Comment faire une huile parfumée couvre les deux points.

Comment éviter que cela se reproduise ?

• Utilisez de l’alcool de parfumerie, une verrerie sèche et des flacons fermés. Quel alcool utiliser.
• Gardez les solides sous forme de dilutions pesées sur l’étagère, pour qu’ils entrent déjà dissous.
• Utilisez les concrètes là où une cire est voulue, dans un parfum solide par exemple, et les absolues dans l’alcool.
• Notez quelles matières se trouvaient dans un lot qui s’est troublé. La deuxième fois que la même réapparaît, vous l’avez trouvée.

Le journal de macération de PerfuMate date le repos d’après la concentration à laquelle chaque lot a réellement été fait et marque le jour de refroidissement et de filtration, et la formule garde chaque matière en grammes avec sa dilution : la suspecte d’un lot trouble est à un coup d’œil. Ce qui change pendant qu’un parfum repose. Commencer une formule, gratuitement.